Η πιο επιτυχημένη αγωνιστικά flat track μοτοσυκλέτα όλων των εποχών κλείνει μισό αιώνα ζωής: Ποια είναι η Harley-Davidson XR750 και τι επιτυχίες «κουβαλά»;
Το 2020 σηματοδοτεί τα 50 χρόνια «ζωής» για μια εμβληματική αμερικανική μοτοσυκλέτα: Μιλάμε για την Harley-Davidson XR750, τον απόλυτο θρύλο των flat-tracks που γίνονται όλο και πιο διάσημα. Η XR750 είναι μια από τις πιο επιτυχημένες μοτοσυκλέτες αγώνων της ιστορίας και η πιο πετυχημένη στους αμερικανικούς αγώνες flat track, αφού μεταξύ 1972 και 2008 κέρδισε 28 πρωταθλήματα Grand National της AMA.
H XR750 παρουσιάστηκε πρώτη φορά το 1970 και αποτελεί πνευματικό «παιδί» του Dick O Brian, ο οποίος διατελούσε τότε επικεφαλής της ομάδας AMA της εταιρείας. Η μοτοσυκλέτα αντικαθιστούσε μια άλλη, πετυχημένη flat-track αγωνιστική, την KR750. Ο κινητήρας της XR750 προερχόταν από την σειρά sportster, με εξειδικευμένες αλλαγές. Έφερε κυλίνδρους από χυτοσίδηρο, τροποποιημένες κεφαλές από το ίδιο υλικό, διαφορετικό σύστημα λίπανσης και ανάφλεξη με χρήση συστήματος μανιατό. Το 1972 ο κινητήρας κατασκευαζόταν πλέον με την χρήση ελαφρού κράματος αλουμινίου.
Πέρα από την πολύ μεγάλη επιτυχία της XR750 στους αγώνες flat-track, η μοτοσυκλέτα καθιερώθηκε στην κοινή γνώμη, όταν ο θρυλικός stunter Evel Knievel την επέλεξε για τα «κατορθώματα» του. Ο Knievel χρησιμοποιούσε την XR750 από το 1970 μέχρι το 1976, τα χρόνια που απογειώθηκε η καριέρα του και ο ίδιος κατέστη ένας superstar της stunt οδήγησης. Σήμερα, ο «διάδοχος» της XR750 είναι η XG750R, η οποία πλέον παίρνει την ισχύ της από έναν υγρόψυκτο κινητήρα o οποίος ενέπνευσε το μοτέρ της εισαγωγικής Harley, Street 750. Χρόνια πολλά στην μεσήλικα «κυρία» του flat track, λοιπόν!
