ΤΙΜΕΣ

Πανοραμική άποψη του Αχελώου, νότια από τα Τριπόταμα.

Οδοιπορικό στον Ασπροπόταμο

Mε αφετηρία τα θεόρατα βράχια των Μετεώρων θα ανηφορίσουμε τις πλαγιές της Πίνδου, αναζητώντας ανάμεσα σε ξεχασμένα χωριά και πυκνά δάση, την κοίτη του μυθικού ποταμού, του θρυλικού Ασπροπόταμου, όπως εδώ στην ορεινή ζώνη συνηθίζουν να τον λένε οι ντόπιοι.

ΜΕ ΜΙΑ ΜΑΤΙΑ
Ετοιμαστείτε για άφθονες στροφές και συνεχές κλωθογύρισμα καθώς ο δρόμος θα κουλουριάζεται σαν φίδι μέσα σε φαράγγια, πυκνόφυτα δάση και απόκρημνες πλαγιές. Η οδική διάσχιση της Πίνδου ήταν ανέκαθεν μια δύσκολη υπόθεση. Ακόμη και σήμερα, δεν είναι και πολλοί οι οδικοί άξονες που επιχειρούν με τολμηρό -είναι η αλήθεια- τρόπο να διαβούν το συμπαγή κορμό της πολύκορφης οροσειράς. Η μικρή περιπέτεια ξεκινά αμέσως μετά την Καλαμπάκα και συνεχίζει αμείωτη σε όλη τη διάρκεια της προτεινόμενης διαδρομής.

ΧΑΡΑΖΩ ΠΟΡΕΙΑ
1. Μετέωρα - Καστανιά: Από την πρώτη στιγμή, ο δρόμος αποκαλύπτει τις ορεινές του διαθέσεις. Σύντομα, το ίσωμα του κάμπου δίνει τη θέση του σε ορεινά τοπία και σε δρόμους που με πείσμα στριφογυρίζουν αδιάκοπα στη ράχη των βουνών. Οι στροφές κάνουν την εμφάνισή τους αμέσως μετά την Καλαμπάκα και συνεχίζονται αμείωτες σε όλη τη διάρκεια της προτεινόμενης διαδρομής. 34 χιλιόμετρα μετά την Καλαμπάκα και σε ύψος 850 μέτρων θα συναντήσετε το πρώτο ορεινό χωριό, την Καστανιά, με 150 μόνιμους κατοίκους. Το τοπίο ολόγυρα είναι κατάφυτο από καστανιές, καρυδιές, κερασιές και στα ψηλότερα, από έλατα και οξιές. Σε αυτή την αετοφωλιά της Ελλάδας, στις 7 Ιουλίου του 1943, πραγματοποιήθηκε στο αρχοντικό Δημάκη κάτω από τη μύτη των γερμανικών στρατευμάτων κατοχής, το Βαλκανικό Συνέδριο Ανταρτών.
2. Καστανιά - Κρανιά: Από την Καστανιά, ο δρόμος συνεχίζει πάντα ασφάλτινος να εισχωρεί όλο και πιο βαθιά στην καρδιά της νότιας Πίνδου. Προσπερνάτε το δρόμο που οδηγεί στο όμορφο χωριό Αμάραντος, τη δασική τοποθεσία Κουκουφλί όπου υπάρχουν εγκαταστάσεις δασαρχείου και ιχθυογενετικού σταθμού και φτάνετε στη διασταύρωση για Δολιανά. Ενάμισι χιλιόμετρο πιο κάτω, αφήνετε τον ασφάλτινο δρόμο και στρίβετε αριστερά στον καλό χωματόδρομο, έτσι όπως δείχνουν οι ταμπέλες, με σκοπό να επισκεφτείτε την εκκλησία του Τιμίου Σταυρού Δολιανών. Από εδώ εύκολα μπορείτε να προσεγγίσετε το κεφαλοχώρι Κρανιά, που βρίσκεται σε ύψος 1.150 μέτρων και απέχει από την Καλαμπάκα 58 χιλιόμετρα. Εκτός από τα παραδοσιακά μονότοξα πέτρινα γεφύρια του Γκίκα και του Κατούνα που δρασκελίζουν το κρανιώτικο ρέμα, ξεχωρίζει η εκκλησία της Αγίας Παρασκευής, κτισμένη το 1865.
3. Κρανιά - Τριπόταμα: Επιστρέφετε στον κεντρικό ασφάλτινο δρόμο και κατευθύνεστε προς την τοποθεσία Τρία Ποτάμια, όπου συναντάτε τον Αχελώο ή Ασπροπόταμο. Εδώ συναντιούνται ο κυρίως κορμός του Αχελώου που έρχεται από το βορρά και τα δύο ορεινά ρέματα, σκληνιασώτικο και χαλικιώτικο. Αξίζει μια στάση κάτω από τα δασιά φυλλώματα των πλατάνων, στο σημείο όπου έχει ανεγερθεί το παραδοσιακής αρχιτεκτονικής δημαρχείο του Ασπροπόταμου.

ΕΠΙΛΕΓΜΕΝΕΣ ΔΙΑΔΡΟΜΕΣ
1. Πολυθέα - Μηλιά: Πάλι ξεκινώντας από Τριπόταμα θα ανηφορίσετε τον καλό ασφάλτινο δρόμο που θα σας φέρει στο «μπαλκόνι» της Πολυθέας (3 χλμ.). Ένα πανέμορφο χωριό, κρυμμένο μέσα στο ελατόδασος, σε ύψος 1.150 μέτρων, το οποίο προσφέρει, όπως εξάλλου λέει και το όνομά του, εξαιρετική θέα στην κοίτη του Αχελώου. Από Τριπόταμα με κατεύθυνση νότια μπορείτε να συνεχίσετε για Περτούλι ή να περάσετε τον Αχελώο και να τραβήξετε για το χωριό Μηλιά που κουρνιάζει στη ράχη του βουνού Κλίβα σε ύψος 900 μέτρων. Από εδώ, αν θέλετε, συνεχίζετε για Αγία Παρασκευή και Γαρδίκι.
2. Τριπόταμα - Χαλίκι: Από Τριπόταμα, ένας άλλος δρόμος τραβά προς βορρά παράλληλα με την κοίτη του Αχελώου. Η διαδρομή αυτή ουσιαστικά τερματίζει μετά από 16 χιλιόμετρα στο βλάχικο χωριό Χαλίκι, σε ύψος 1.150 μέτρων, ενώ με σύντομη παράκαμψη μπορείτε να επισκεφθείτε τα έρημα το χειμώνα χωριά Κατάφυτο και Ανθούσα με τα καλοδιατηρημένα πέτρινα αρχοντόσπιτα. Στην πορεία σάς προτείνουμε να σταματήσετε για να δείτε τη μονή Παναγιάς Γαλακτοτροφούσας και την εκκλησία του Προφήτη Ηλία Χαλικίου, ενώ κάτω στην κοίτη του ποταμού διακρίνεται το πέτρινο γεφύρι του Μίχου.

ΠΩΣ ΘΑ ΠΑΤΕ
Η Καλαμπάκα απέχει από την Αθήνα 340 χλμ. (προσοχή στα έργα που γίνονται τόσο στο Δομοκό όσο και στο τμήμα της διαδρομής προς Καρδίτσα). Από Θεσσαλονίκη για να φθάσετε στην Καλαμπάκα θα πρέπει να διανύσετε 220 χλμ., όλα σε εθνικό δρόμο. Το σύνολο της προτεινόμενης διαδρομής από Καλαμπάκα μέχρι Χαλίκι πραγματοποιείται σε ασφάλτινο δρόμο και δεν ξεπερνά τα 75 χλμ.
Προσοχή, στην ορεινή περιοχή του Ασπροπόταμου δεν υπάρχει πρατήριο βενζίνης!

ΔΙΑΜΟΝΗ
Τριπόταμα: Ο «Πύργος Μαντάνια» διαθέτει πεντάκλινες μεζονέτες, τρίκλινα δωμάτια και σουίτες, τηλ. 24320-87351.
Καλλιρρόη: «Αχελωίδες», καινούργια ξενοδοχειακή μονάδα σε υψόμετρο 1.040 μ. στην άκρη του χωριού, δίπλα στο δάσος. Τα 24 δωμάτιά της, δίκλινα, τρίκλινα, τετράκλινα και σουίτες, θυμίζουν παλιά αρχοντόσπιτα και έχουν, μεταξύ άλλων, εξαιρετική θέα, τηλ. 24320-87763.
Καστανιά: «Πίνδος», τηλ. 24320-61219, «Μανάκος», τηλ. 24320-61070,71 και fax 24320-61072.
Αμάραντος: Ο ξενώνας «Λούσκα», τηλ. 24320-61090.
Χαλίκι: Ξενώνας «Λεβέντης» στην είσοδο του χωριού. Διαθέτει 8 δωμάτια, κεντρική θέρμανση, τηλ. 24320-87239, 87247.
Πολυθέα: Ξενώνας «Πολυθέα», μικρός, απλός, αλλά φιλόξενος, τηλ. 24320-87288.

ΦΑΓΗΤΟ
Στα χωριά του Ασπροπόταμου θα βρείτε μόνο ψησταριές που λειτουργούν κυρίως τα Σαββατοκύριακα. Από τα εστιατόρια των ξενοδοχείων προτείνουμε εκείνα των «Πύργος Μαντάνια» στα Τριπόταμα, «Αχελωίδες» στην Καλλλιρρόη και «Μανάκος» στην Καστανιά. Στην πλατεία της Κρανιάς λειτουργεί εστιατόριο-μαγειρείο που θα φάτε και μαγειρευτό φαγητό. Λίγο πιο κάτω προς το δρόμο υπάρχει η ταβέρνα «Λα Κόρνου». Στο Χαλίκι, οι ταβέρνες «La Verliga» και «Λεβέντης» είναι πάντα ανοικτές. Στη Μηλιά θα βρείτε την καλή ταβέρνα «το Πέτρινο». Στην Πολυθέα θα φάτε στο ομώνυμο καφενέ - ταβερνείο όπου σερβίρονται «παντός καιρού» σπιτικές πίτες, ντόπια λουκάνικα και ίσως κυνήγι. Φυσικά, άφθονες επιλογές θα έχετε αν τραβήξετε προς Περτούλι.