Αυτός ο ανατριχιαστικός τους ήχος! Ίσως ο κορυφαίος κινητήρας μοτοσυκλέτας της ιστορίας, ο I4 έχει κινήσει τις ταχύτερες μοτοσυκλέτες του κόσμου και εξόπλισε δεκάδες μοντέλων από όλες τις κατηγορίες. Ποια πιστεύετε ότι είναι τα στοιχεία που τον έκαναν τόσο επιτυχημένο;
Σκεφτείτε «σπορ μοτοσυκλέτα» και στο μυαλό των περισσότερων αναβατών, ένα πράγμα έρχεται: Το ουρλιαχτό του τετρακύλινδρου κινητήρα, ένα στοιχείο που ασκεί απερίγραπτη γοητεία στους αναβάτες διαχρονικά. Η μοτοσυκλέτα αναπτύχθηκε μέσα σε ένα διάστημα 100 και πλέον χρόνων και ο τετρακύλινδρος σε σειρά κινητήρας ήταν πάντα εκεί, εδραιώνοντας την θέση του στο πάνθεον των επιτευγμάτων των εταιρειών. Πως όμως, αυτή η μονάδα ισχύος έφτασε να είναι στο σημείο που είναι σήμερα;
Η παρουσία των τετρακύλινδρων κινητήρων στην μοτοσυκλέτα χάνεται στο βάθος του τελευταίου αιώνα. Αμερικανοί, Γάλλοι και Βρετανοί κατασκευαστές χρησιμοποιούσαν την διάταξη, από την δεκαετία του 1910. Οι Αμερικανικές Henderson ήταν οι ταχύτερες μοτοσυκλέτες της εποχής, χρησιμοποιώντας τετρακύλινδρο κινητήρα. Την δεκαετία του 1950, οι Ιταλικές MV Agusta γοήτευσαν με τις επιδόσεις τους, ενώ το 1969 η τετρακύλινδρη Honda CB750 άλλαξε τον κόσμο της μοτοσυκλέτας για πάντα. Αργότερα, στην δεκαετία του 1980, μικροί τετρακύλινδροι κινητήρες προίκισαν μερικές από τις καλύτερες superbikes όλων των εποχών, τα 250άρια και 400άρια «παρεισαγωγής». Στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στα πρώτα χρόνια του 2000, όλες οι «ταχύτερες μοτοσυκλέτες του κόσμου», Suzuki Hayabusa, Honda Blackbird, Kawasaki ZX-12R και ZZR1400, MV Agusta F4 312, είχαν τετρακύλινδρο κινητήρα.
Γιατί το μοτέρ αυτό είναι τόσο επιτυχημένο διαχρονικά, στα δίκυκλα επιδόσεων; Ο τετρακύλινδρος παρουσιάζει σημαντικά πλεονεκτήματα για αυτό τον ρόλο. Μπορεί να επιτύχει αυξημένους ρυθμούς περιστροφής και μεγάλο κυβισμό, με αποτέλεσμα οι 4κύλινδροι να είναι οι ισχυρότεροι στον ίδιο κυβισμό, μεταξύ 2κύλινδρων και 3κύλινδρων. Επιπλέον, η απόδοση της ροπής τους γίνεται με ομαλό τρόπο, σε ίσα διαστήματα (ένας παλμός ισχύος ανά 180 μοίρες), ενώ η «συμμετρική» κατά πλειοψηφία σχεδίαση τους, οδηγεί σε μια πολύ ομαλή λειτουργία με πολύ λίγους κραδασμούς. Η εξέλιξη της τεχνολογίας, έκανε τους 4κύλινδρους εν σειρά κινητήρες μικρούς σε διαστάσεις, κατάλληλους για να τοποθετηθούν στην μοτοσυκλέτα, αλλά αι ελαφρύτερους από ποτέ, με αποτέλεσμα τα μηχανολογικά αυτά διαμάντια να κυριαρχήσουν κάποτε σε πολλές κατηγορίες. Εκτός από τα Supersport, μοτοσυκλέτες Naked, τουριστικές προτάσεις και όχι μόνο, φόρεσαν τετρακύλινδρο στην ιστορία τους.
Παράλληλα, ο τετρακύλινδρος κινητήρας εδραιώθηκε άρρηκτα στο μυαλό περισσότερων από μίας γενιάς μοτοσυκλετών. Η ύπαρξη του σε αγωνιστικές μοτοσυκλέτες και μοντέλα επιδόσεων, ανύψωσε τον τετρακύλινδρο στο πάνθεο του χώρου. Ο «τρελός» του ήχος που θυμίζει ουρλιαχτό, άμεσο αποτέλεσμα των 2 παλμών εξάτμισης ανά περιστροφή του, τρύπησε τα μυαλά των αναβατών σαν ένα πρωτόγονο κάλεσμα των Σειρήνων και χάραξε σε πολλά από αυτά την επιθυμία και την λατρεία στην μοτοσυκλέτα. Πολλοί αναβάτες ακόμα, επιλέγουν 4κύλινδρο κινητήρα, ακριβώς για τον τρόπο που ακούγεται! Τέλος, για όσους έχουν νιώσει την οδηγική εμπειρία ενός 4κύλινδρου, η γοητεία της αίσθησης αστείρευτής επιτάχυνσης μέχρι τον κόφτη, είναι κάτι που αξίζει κάθε άνθρωπος να νιώσει.
Οι καιροί όμως αλλάζουν: Οι κινητήρες έχουν εξελιχθεί, με τους 2κύλινδρους να βγαίνουν εμφατικά στο προσκήνιο για τους περισσότερους ρόλους και τους 3κύλινδρους να κινούν ισχυρότερες μοτοσυκλέτες. Οι 4κύλινδροι δείχνουν να περνούν σε 2η μοίρα και υπάρχουν επίσης λόγοι για αυτό: Είναι σχετικά βαρείς, πάντα πολύπλοκοι στην κατασκευή με πολλά μέρη και αυξημένο κόστος, ενώ πλέον δυσκολεύονται να περάσουν τις αυστηρότερες προδιαγραφές ρύπων. Ωστόσο, ακόμα παραμένουν στην υπηρεσία κορυφαίων sportbikes, άρρηκτα συνδεδεμένοι με τον θρύλο τους.
Πως σας φαίνονται οι τετρακύλινδροι κινητήρες; Είχατε στην κατοχή σας μοτοσυκλέτα/ες με τέτοιο μοτέρ; Γιατί πιστεύετε ότι αγαπήθηκαν τόσο;
